Bitterstoffe für Pferde - Wie wirken sie auf Magen & Darm

Bitterstoffe für Pferde – Wirkung auf Magen und Darm

Bitterstoffe sind seit Jahrhunderten Bestandteil der Kräuterheilkunde und werden zunehmend auch in der Pferdehaltung genutzt, um den Verdauungstrakt zu unterstützen. Doch was genau sind Bitterstoffe, wie wirken sie im Magen-Darm-Trakt von Pferden und welche Rolle spielen sie bei der Förderung der Verdauung? 

Was sind Bitterstoffe für Pferde?

Bitterstoffe und ihre ernährungsphysiologische Bedeutung im Pferdeorganismus

Bitterstoffe gehören zur Gruppe der sekundären Pflanzeninhaltsstoffe und zeichnen sich durch ihren charakteristisch herben Geschmack aus. In der Natur kommen sie in zahlreichen Pflanzen vor, darunter in Wurzeln, Rinden, Blättern oder Samen. Während Bitterstoffe für den Menschen zunehmend an Bedeutung in der Ernährung gewonnen haben, rückt auch im Bereich der Tierernährung – insbesondere bei Pferden – ihr potenzieller Einfluss auf physiologische Prozesse in den Fokus.

Wissenschaftlich betrachtet erfolgt die Wahrnehmung von Bitterstoffen über spezifische Rezeptoren auf der Zunge. Bereits diese sensorische Reizung kann verschiedene reflektorische Prozesse auslösen, die mit der Verdauung in Verbindung stehen. So ist bekannt, dass die vermehrte Speichelproduktion sowie die Aktivierung der Magensaftsekretion durch geschmackliche Reize unterstützt werden können. Diese Reaktionen gelten als Teil der natürlichen Vorverdauung und tragen zur Vorbereitung des Magen-Darm-Trakts auf die Futterverwertung bei.

Bitterstoffe für Pferde was können sie bewirken

Darüber hinaus besteht ein funktionaler Zusammenhang zwischen dem bitteren Geschmack und physiologischen Prozessen im Bereich von Leber, Galle und Bauchspeicheldrüse, da diese Verdauungsorgane über nervale und hormonelle Regelkreise auf sensorische Reize reagieren. In der Ernährungspraxis werden bitterstoffhaltige Pflanzen daher traditionell in Kombinationen verwendet, die gezielt auf die Futterverwertung, Nährstoffresorption und allgemeine Stoffwechselaktivität abgestimmt sind.

Insbesondere bei Pferden, deren Verdauungssystem empfindlich reagiert oder bei denen ein erhöhter ernährungsphysiologischer Anspruch besteht – etwa im Alter, während des Fellwechsels oder bei Futterumstellungen – können Bitterstoffe einen wertvollen Beitrag innerhalb einer ausgewogenen Fütterung leisten. Ihre Rolle liegt dabei nicht in der Behandlung von Beschwerden, sondern in der Unterstützung körpereigener Prozesse im Rahmen einer artgerechten Ernährung.

Physiologische Wirkung von Bitterstoffen im Magen-Darm-Trakt

Die Wirkung von Bitterstoffen basiert auf der Aktivierung der Bitterrezeptoren, die eine komplexe Abfolge von Reflexen auslösen. Bei Pferden findet diese Stimulation in mehreren Bereichen statt:

• Anregung der Speichelsekretion: Bitterstoffe fördern die Speichelbildung, welche Enzyme wie Amylase enthält und den pH-Wert im Maul sowie im Magen puffert. Speichel schützt die Magenschleimhaut vor Schäden durch Magensäure und unterstützt die mechanische Verdauung.

• Steigerung der Magensaftproduktion: Durch die Aktivierung der Rezeptoren in der Magenschleimhaut wird die Sekretion von Salzsäure und Pepsin erhöht. Dies verbessert die Aufspaltung von Proteinen und wirkt der Bildung von unverdaulichen Futterresten entgegen.

• Förderung der Gallen- und Pankreassekretion: Bitterstoffe stimulieren die Leber- und Bauchspeicheldrüsenfunktion. Die vermehrte Gallenproduktion ist für die Fettverdauung unverzichtbar, während die Enzyme des Pankreas die Kohlenhydrat- und Fettspaltung unterstützen.

• Regulierung der Darmmotilität: Über nervale und hormonelle Signalwege wird die Peristaltik angeregt, was die Weiterleitung des Nahrungsbreis fördert und das Risiko von Fehlgärungen und Koliken reduziert.

• Beeinflussung der Darmflora: Indirekt unterstützen Bitterstoffe eine gesunde mikrobielle Darmbesiedlung, die für die Immunfunktion und Nährstoffaufnahme entscheidend ist.

Relevanz für die Pferdehaltung

Pferde haben einen vergleichsweise empfindlichen Verdauungstrakt, der besonders auf Stress, Futterwechsel oder falsche Fütterung reagieren kann. Durch die gezielte Nutzung von Bitterstoffen lassen sich verschiedene Verdauungsprobleme positiv beeinflussen:

• Pferde mit empfindlicher Magenschleimhaut oder Neigung zu Magengeschwüren profitieren von der Unterstützung der Schleimhautbarriere durch die gesteigerte Speichel- und Magensaftproduktion.

• Bei Pferden, die zu Blähungen oder Kotwasser neigen, kann die Förderung der Darmbeweglichkeit und die Stabilisierung der Darmflora hilfreich sein.

• Stressbedingte Verdauungsstörungen lassen sich durch die regulierende Wirkung auf den Magen-Darm-Trakt mindern.

Anwendung und Dosierung

Die Dosierung von Bitterstoffen sollte stets gemäß wissenschaftlich fundierten Empfehlungen erfolgen. Eine Überdosierung kann die Schleimhäute reizen und das Gegenteil der gewünschten Wirkung hervorrufen. Bitterstoffe werden üblicherweise als Kur über mehrere Wochen gegeben, um eine nachhaltige Wirkung zu erzielen. Vor allem bei trächtigen oder kranken Pferden ist eine Rücksprache mit einem Tierarzt oder Futterexperten zwingend.

Bitterstoffe für Pferde - Zusammengefasst

Bitterstoffe sind wirkungsvolle Pflanzeninhaltsstoffe, die über mehrere Mechanismen die Verdauung bei Pferden unterstützen. Durch die Anregung von Speichel-, Magensaft- und Gallenproduktion sowie die Förderung der Darmmotilität tragen sie zur Erhaltung eines gesunden Verdauungstraktes bei. Ihr Einsatz sollte zielgerichtet und fachkundig erfolgen, um eine optimale Wirkung bei gleichzeitiger Sicherheit für das Tier zu gewährleisten.

FAQ – Häufige Fragen zu Bitterstoffen für Pferde

Wie lange sollte man Bitterstoffe füttern?
Eine Fütterung über mehrere Wochen (z. B. 4–6 Wochen) hat sich in der Praxis bewährt, insbesondere bei saisonalen Belastungen wie Fellwechsel oder Futterumstellungen. Auch eine dauerhafte Gabe in niedriger Dosierung ist möglich, sofern das Pferd sie gut verträgt.

Gibt es Risiken bei der Gabe von Bitterstoffen?
Bei sachgemäßer Dosierung gelten Bitterstoffe als gut verträglich. In der Trächtigkeit oder bei bekannten Erkrankungen der Leber oder Niere sollte vorab tierärztlicher Rat eingeholt werden. Auch bei sehr empfindlichen Pferden empfiehlt sich eine langsame Gewöhnung.

Fressen Pferde bittere Kräuter überhaupt?
Viele Pferde akzeptieren bitterstoffhaltige Kräuter, insbesondere wenn sie mit aromatischen Komponenten wie Fenchel oder Anis kombiniert sind. Die Akzeptanz kann jedoch individuell variieren. Bei mäkeligen Tieren empfiehlt sich eine schrittweise Futterumstellung.

Sind Bitterstoffe eine Alternative zu medizinischen Präparaten?
Nein. Bitterstoffe können die Ernährung sinnvoll ergänzen, ersetzen aber keine tierärztliche Therapie bei bestehenden Magen- oder Darmerkrankungen. Sie sollten immer im Rahmen eines durchdachten Fütterungskonzepts eingesetzt werden.

Quelle: Martina Hemm Oktober 2025