Funghi della pelle nei cavalli - Panoramica

Funghi della pelle nei cavalli: riconoscimento, prevenzione e trattamento

La dermatofitosi è una delle malattie cutanee più comuni nei cavalli. Sebbene le infezioni fungine non siano generalmente pericolose per la vita, possono causare gravi problemi cutanei e compromettere il benessere dell'animale. Inoltre, sono spesso contagiose e richiedono una diagnosi e un trattamento tempestivi per prevenirne la diffusione.

In questo articolo del blog, vogliamo fornire una panoramica dettagliata della dermatite nei cavalli. Discuteremo le cause, i sintomi, la diagnosi e il trattamento, oltre a fornire consigli di prevenzione per mantenere i vostri cavalli in salute.

Che cosa sono i funghi della pelle nei cavalli?

I funghi della pelle nei cavalli sono spesso causati da diverse specie fungine del genere Trichophyton o Microsporum . Questi funghi vivono negli strati superiori della pelle e si nutrono di cheratina, una proteina presente nella pelle, negli zoccoli e nel pelo. I funghi della pelle sono solitamente una malattia trasmessa per contatto , il che significa che i cavalli possono infettarsi attraverso il contatto diretto con un animale infetto o attraverso oggetti contaminati come attrezzature per la toelettatura, coperte o mangiatoie.

I funghi della pelle si manifestano principalmente in ambienti caldi e umidi, dove trovano condizioni di crescita ottimali. La malattia può manifestarsi a tutte le età, ma i cavalli giovani e quelli con un sistema immunitario indebolito sono più comunemente colpiti.

Cause dei funghi della pelle

La micosi della pelle è causata da un'infezione da funghi dermatofiti. Questi funghi non vivono solo sulla superficie della pelle, ma possono anche penetrare nei follicoli piliferi e negli strati più profondi della pelle. Le cause principali includono:

• Contatto con animali infetti : la via di trasmissione più comune è il contatto con altri cavalli portatori del fungo ma che non mostrano sintomi evidenti (animali portatori).

• Igiene e cura inadeguate : soprattutto nelle stalle con un'elevata densità di animali e una scarsa ventilazione, le spore fungine possono facilmente depositarsi sul pavimento o su altre superfici, rendendo più probabile l'infezione.

• Clima caldo e umido : i funghi prosperano in ambienti caldi e umidi. L'elevata umidità e il calore favoriscono la crescita dei funghi, soprattutto nei mesi estivi.

• Sistema immunitario debole : i cavalli con un sistema immunitario indebolito, a causa di altre malattie, stress o cattiva alimentazione, sono più suscettibili alle infezioni fungine.

• Igiene inadeguata delle stalle e scarsa ventilazione : una ventilazione inadeguata nelle stalle e la mancanza di pulizia aumentano la probabilità di funghi della pelle, poiché le spore possono sopravvivere e diffondersi in ambienti umidi.

Sintomi di funghi della pelle

I funghi della pelle possono manifestarsi in vari modi, a seconda del tipo di fungo e della gravità dell'infezione. I sintomi possono manifestarsi in una singola area o in tutto il corpo del cavallo.

I sintomi tipici dei funghi della pelle sono:

• Chiazze rotonde e calve : i sintomi più evidenti includono chiazze rotonde, spesso squamose e calve, che possono comparire su varie parti del corpo. Sono comunemente colpiti testa, collo e arti.

• Arrossamento e infiammazione : la pelle nelle zone colpite può apparire arrossata e infiammata. In alcuni casi, possono formarsi anche croste squamose.

• Prurito : il cavallo potrebbe grattarsi o strofinarsi più frequentemente nelle zone interessate. Il prurito è un sintomo comune che può rendere il cavallo irrequieto.

• Perdita di capelli : la perdita di capelli si verifica nelle aree colpite, con conseguenti chiazze calve e talvolta screpolate. Nelle infezioni diffuse, può interessare l'intera area.

• Cambiamenti nel pelo : la pelle può apparire unta o secca e il pelo è spesso opaco e fragile.

• Ingrandimento delle aree colpite : se l'infezione non viene curata, le aree colpite possono ingrandirsi e diffondersi ulteriormente.

Diagnosi dei funghi della pelle

La diagnosi di dermatite nei cavalli dovrebbe sempre essere effettuata da un veterinario, poiché molte malattie della pelle possono presentare sintomi simili. Il veterinario eseguirà in genere i seguenti passaggi diagnostici:

• Esame clinico : il veterinario esaminerà attentamente le aree interessate del cavallo e cercherà i tipici cambiamenti della pelle, come perdita di pelo, desquamazione e infiammazione.

• Coltura fungina : la coltura fungina è il metodo più comune per diagnosticare i funghi della pelle. Si preleva un tampone cutaneo e lo si esamina per individuare le spore fungine. Questo fornisce informazioni più dettagliate sul patogeno.

• Lampada di Wood : la lampada di Wood può aiutare a visualizzare le aree colpite da alcuni funghi perché le spore fungine brillano sotto la luce UV.

• Biopsia cutanea : in alcuni casi, viene prelevato un piccolo campione di pelle per confermare la diagnosi, soprattutto se si sospetta un'altra patologia cutanea.

Trattamento dei funghi della pelle

Il trattamento della dermatite nei cavalli può variare a seconda della gravità dell'infezione. L'obiettivo è uccidere le spore fungine, guarire la pelle interessata e prevenire la diffusione ad altri animali.

Le opzioni di trattamento includono:

• Shampoo e unguenti antimicotici : esistono vari shampoo e unguenti antimicotici utilizzati per trattare i funghi della pelle nei cavalli. Questi spesso contengono principi attivi come miconazolo , ketoconazolo o itraconazolo , che uccidono i funghi.

• Farmaci orali : nei casi gravi o in caso di infezioni diffuse, il veterinario può anche prescrivere al cavallo compresse antimicotiche da assumere per via orale.

• Bagni e lavaggi : il cavallo può essere lavato regolarmente con speciali bagni antimicotici per purificare la pelle e combattere l'infezione fungina. Assicurarsi che tutte le aree interessate siano lavate accuratamente.

• Isolamento e igiene : i cavalli infetti devono essere isolati dal resto della mandria per prevenire la diffusione delle spore fungine. La stalla e tutte le attrezzature utilizzate, come gli attrezzi per la toelettatura e le coperte, devono essere regolarmente disinfettate e lavate.

• Condizioni di stalla ventilate e secchezza : poiché i funghi prosperano in condizioni umide e calde, la stalla deve essere ben ventilata e pulita regolarmente per prevenire lo sviluppo e la diffusione di infezioni fungine.

Prevenzione dei funghi della pelle

Esistono diverse misure che possono aiutare a prevenire le infezioni fungine della pelle:

• Buona igiene della stalla : mantenere la stalla pulita e asciutta. Evitare l'acqua stagnante e garantire un'adeguata ventilazione per garantire una circolazione ottimale dell'aria e consentire all'umidità di fuoriuscire rapidamente.

• Disinfezione regolare dell'attrezzatura : l'attrezzatura per la toelettatura, le coperte e gli altri utensili utilizzati dal cavallo devono essere disinfettati regolarmente per eliminare le spore fungine.

• Isolamento degli animali infetti : i cavalli infetti devono essere isolati immediatamente per prevenire l'infezione di altri animali. Questa misura deve essere rigorosamente osservata, soprattutto nelle fattorie o nelle stalle di grandi dimensioni.

• Rafforzamento del sistema immunitario : una dieta equilibrata, un regolare esercizio fisico e cure generali aiutano a rafforzare il sistema immunitario del cavallo e a ridurre il rischio di infezioni fungine.

• Controlli regolari della pelle : assicurati di controllare regolarmente la pelle del tuo cavallo per individuare eventuali cambiamenti, soprattutto durante i mesi estivi, quando le infezioni fungine sono più comuni.

La micosi cutanea è una malattia cutanea comune ma curabile nei cavalli. Una diagnosi tempestiva e un trattamento mirato sono essenziali per contenere l'infezione e prevenirne la diffusione. Con adeguate misure igieniche e una buona cura della stalla, il rischio di micosi cutanea può essere significativamente ridotto. Se si sospetta la presenza di micosi cutanea nel cavallo, è consigliabile consultare tempestivamente un veterinario per garantire il miglior trattamento possibile.

Fonte: Martina Hemm aprile 2025